Este libro trata sobre fundamentos históricos y epistemológicos de las ciencias en general y de las ciencias sociales en particular. A continuación, el lector encontrará un registro de los hechos, tendencias y posturas filosóficas que han influido, de manera decisiva, en la definición del concepto de "ciencia" y de "ciencias sociales" y, que han aportado, a la discusión sobre su método y su racionalidad. A partir de ello, se elaborar un marco teórico y conceptual para interpretar la problemática de las ciencias sociales, la cientificidad del saber, su metodología y su discurso.Por la forma como está elaborado este libro y su intención didáctica, puede ser tomada como un texto de epistemología general, pues reflexiona sobre la forma como, en la cultura occidental, se ha desarrollado la idea de ciencia, además, sistematiza y expone los problemas y teorías epistemológicas que han ido surgiendo con su desarrollo histórico. En esa medida, puede resultar útil para estudiosos e investigadores de las áreas de las ciencias sociales y, en especial, para aquellos que se interesen por el estudio de las tradiciones y paradigmas epistemológicos. La aproximación a la ciencia que se hace en este escrito, parte de la consideración de que ella es primordialmente un "saber racional" que tiene un momento de emergencia decisivo en la historia del pensamiento y de la cultura humana: Grecia, espacio cultural e intelectual en el que surgen las dos grandes tradiciones sobre la ciencia, que incluso hoy subyacen a la actividad investigativa: la tradición aristotélica cualitativa, interpretativa y comprensiva y la tradición galileana cuantitativa, explicativa y predictiva. La primera recibe el nombre de Aristóteles, uno de sus más importantes representantes, la segunda en cambio, aunque debe su nombre a Galileo Galilei, se deriva del pensamiento pitagórico, platónico y arquimédico. Estas concepciones o teorías sobre la ciencia se desprenden o encuentran el fundamento en los pensadores presocráticos que sientan las bases de la racionalidad y de la forma como se produce el conocimiento en occidente.Finalmente, este trabajo muestra que no hay ni ha habido un criterio que permita converger en torno a una única idea de ciencia, en primer lugar, porque el término ciencia es ambiguo y vago, por ejemplo, con él se designa tanto el proceso como el resultado de la actividad que usualmente realizan a quienes se les llama científico, en segundo lugar, porque toda definición o conceptualización de lo científico presupone una idea de ciencia o una práctica científica que subyace, a partir de la cual se jerarquiza el conocimiento otorgándole validez a unos y excluyendo otros, en tercer lugar, porque todo lo anterior pone de presente como la reflexión sobre lo científico o la ciencia lleva implícita no solo una perspectiva epistemológica, sino, además, un marco de referencia metafísico desde el cual se hace haciendo imposible una delimitación neutra y objetiva del concepto de ciencia. La ciencia se fundamenta en premisas indemostrables en sí mismas y sin las cuales ella no puede operar. La ciencia parte de la existencia del fenómeno (supuesto de realidad), que este es ordenable y que existe un nexo entre sus variables, que hay una naturaleza y unos presupuestos lógicos como el principio de identidad: la idea de que las cosas son iguales a sí mismas y del supuesto de la permanencia del objeto en el tiempo, lo que exige pensar en un mundo inmutable en el que existan equivalencias entre los objetos, pero, sin embargo, la realidad muestra lo contrario. Las cosas están en constante movimiento y devenir. Esto mismo puede aplicarse al principio de causalidad y otros supuestos.. Por consiguiente, la respuesta a la pregunta por la ciencia exige responder a una pregunta previo: ¿Cuáles son los supuestos teórico epistemológico y el marco metafísico que se conviene establecer como criterios rigurosos y suficientes sob