El lenguaje es la piedra angular de la política, de la civilización y de la democracia, y cuando se deteriora, perdemos mucho más que unos cuantos bonitos discursos. Históricamente, desde la caída de Roma hasta el auge del autoritarismo, la ruptura de una forma común y civilizada de comunicarse lleva a la ruptura de la sociedad en su conjunto. La incapacidad de comunicarse a través de los cauces políticos ha dejado a las sociedades occidentales más divididas que nunca, hasta el punto de que muchas personas de lados opuestos del espectro ideológico simplemente han dejado de escuchar nada de lo que dice el otro lado. El lenguaje es la herramienta fundamental que marca la diferencia. Las palabras adecuadas pueden hacernos ganar y las equivocadas pueden hacernos perder. Esto es aplicable a cualquier ámbito: a la vida cotidiana, al mundo de los negocios y, por supuesto, a la esfera política. El lenguaje “ganador” en política tiene que surgir de las ideas. No hay política sin comunicación. Y dejémoslo claro desde el principio, las palabras adecuadas pueden cambiar el modo en que una persona piensa. La historia nos demuestra una y otra vez que no gana el político con más experiencia, ni el más inteligente, ni el más honesto. En un mundo ideal debería ser así, pero en el nuestro no lo es. La realidad es que gana el político que mejor comunica; es decir, el más dotado para transmitir sus ideas a través de las palabras. De hecho, preguntados sobre las medidas electorales o logros del candidato por el que habían votado, muchos electores eran incapaces de enumerar una sóla. Son las palabras las que seducen, vencen y convencen. Al igual que ocurre con la publicidad de las marcas, el lenguaje político moldea la identidad emocional de la audiencia ofreciéndole algo de lo que formar parte (con objetivos ideológicos por los que trabajar) y algo de lo que protegerse (una fuerza competidora contra la que luchar o valores que despreciar). Esta persuasión -o, según a quién preguntes, manipulación- lingüística de la emoción y la identidad es especialmente eficaz en una época en la que grandes volúmenes de información pueden compartirse a través de enormes distancias en una fracción de segundo, y de forma cada vez más sofisticada y sutil.