Cuando Dios creO los cielos y la tierra, su trabajo fue perfecto y puro. Dios vio todo lo que habIa creado, y lo declarO "muy bueno" (GEnesis 1:31). El tomO gran placer en lo que El hizo y la culminaciOn de su creaciOn vino con AdAn y Eva. Dios los hizo capaces de conocer y de interactuar con El (GEnesis 1:27). Fue un gran plan! A pesar de vivir en un lugar perfecto--el JardIn del EdEn, AdAn y Eva se rebelaron contra Dios, causando una roptura en su Intima relaciOn (GEnesis 3). La culpa que sintieron les hizo esconderse de Dios y intentaron cubrirse de su vergUenza personal. AdAn deliberadamente escogiO un camino de voluntad propia y de rebeliOn, lo cual trajo pecado y muerte--incluyendo muerte espiritual- al mundo. ..".por medio de un solo hombre el pecado entrO en el mundo, y por medio del pecado entrO la muerte; fue asI como la muerte pasO a toda la humanidad, porque todos pecaron" (Romanos 5:12)--toda la humanidad es afectada por el pecado de AdAn. Estableciendo un nuevo plan Para cubrir la culpa y la desnudez de AdAn y Eva, el SeNor les hizo abrigos de la piel de un animal para que se cubrieran (GEnesis 3:21) haciendo asI el primer sacrificio. PrometiO un Redentor cuando Dios pronunciO estas palabras de juicio sobre la serpiente, o SatanAs: "PondrE enemistad entre tU y la mujer, y entre tu simiente y la de ella; su simiente te aplastarA la cabeza, pero tU le morderAs el talOn" (GEnesis 3:15). Esta palabra profEtica habla acerca de Jesucristo y su muerte en la cruz del Calvario. AsI comienza la historia de redenciOn y sacrificio, y se repite a travEs de toda la Palabra de Dios, culminando en la venida de Jesucristo y en su sacrificio en nuestro lugar. Descubrimos en la Biblia que una relaciOn personal con Dios no depende en nuestras buenas obras, o en nuestra membresIa a una iglesia, o siquiera en vivir una vida con altos valores morales. Sin embargo, el amor sublime de Dios es la fuente por la cual fluye la redenciOn para nosotros. Separados de Dios por nuestra culpa y el pecado, todos afrontamos dos necesidades espirituales primordiales. Primero, necesitamos ser restaurados a comuniOn con Dios. Somos en realidad culpables delante de Dios, y de alguna manera debemos encontrar perdOn. Debemos afrontar el problema de nuestro pecado, y no existe respuesta a esta necesidad dentro de nosotros mismos. La Unica respuesta es el SeNor Jesucristo. Segundo, necesitamos poder para cambiar nuestras vidas. Nuestro pecado revela la bancarota espiritual de nuestro corazOn--el egoIsmo, las pasiones desenfrenadas, la avaricia, el orgullo, y el enojo que son tan destructivos. "Nada hay tan engaNoso como el corazOn" dice Dios "No tiene remedio. QuiEn puede comprenderlo?" (JeremIas 17:9). Si vamos a ser cambiados, algo debe suceder en nuestro corazOn para cambiar nuestras vidas por completo. JesUs enseNO que "quien no nazca de nuevo no puede ver el reino de Dios" (Juan 3:3). Solamente la sangre de JesUs puede quitar la culpa de nuestro pecado, y solamente el EspIritu Santo puede venir a nuestros corazones para hacernos nuevas criaturas. Pagando el precio requerido RedenciOn muchas veces involucra el concepto de comprar algo que se ha perdido, por medio de un pago de rescate. TambiEn puede significar el concepto de ser liberados de algUn tipo de restricciOn; como la liberaciOn de los hijos de Israel de su esclavitud y sufrimiento en Egipto (Exodo 14:29-30; 15:2). Hay muchos pasajes en el Nuevo Testamente que representan el sufrimiento de Cristo como un pago o precio, y el resultado asegurado es el pago o la redenciOn. (Hechos 20:28; 1 Corintios 6:19-20; GAlatas 3:13; 4:4-5; Efesios 1:7; Colosenses 1:14; 1 Timoteo 2:5-6; Tito 2:14; Hebreos 9:12; 1 Pedro 1:18-19; Apocalipsis 5:9). La idea que corre por todos estos es la de un pago hecho por nuestra redenciOn. JesUs pagO la pena por nuestro pecado y nos redimiO. La penalidad por nuestro pecado y rebeliOn es la muerta espiritual, separaciOn eterna de Dios. JesUs intervino y entregO su vida y tomO la pena que merecemos. El sufriO el precio equivalente a la pena eterna por toda la humanidad. La deuda en contra nuestra no es vista como simplemente anulada si no comple tamente pagada. La vida de Cristo, o su sangre, la cual El rindiO por nosotros, es el "rescate" por el cual somos hechos libres del pecado. "Sangre" se menciona 460 veces en la Biblia. JesUs hablO de su propia sangre catorce veces en el Nuevo Testamento. Por quE? Debido por al derramamiento de su sangre en la cruz, El logrO la salvaciOn de todos los que creen. TrayEndonos buenas noticias El Evangelio de Juan cuenta la historia de redenciOn y lo que Cristo JesUs hizo en nuestro lugar. Resumiendo el Evangelio, Juan dice, "Pero Estas se han escrito para que ustedes crean que JesUs es el Cristo, el Hijo de Dios, y para que al creer en su nombre tengan vida" (20:31). Siga leyendo mientras examinamos lo que el ApOstol Juan tiene que decir en su evangelio acerca de la vida eterna que recibimos a travEs de Cristo JesUs. TraIdo por el Dios hecho hombre--Jesucristo Juan quiere enseNarnos quien realmente es JesUs: "En el principio era el Verbo, y el Verbo era con Dios, y el Verbo era Dios... Y el Verbo se hizo hombre y habitO entre nosotros" (Juan 1:1, 14) JesUs, durante su vida en la tierra, fue Dios en forma humana! Y por si acaso la introducciOn de Juan no fuera lo suficientemente clara, unas cuantas frases despuEs el cita a Juan el Bautista, quien dice: "Yo lo he visto y por eso testifico que Este es el Hijo de Dios" (1:34). A travEs del libro, Juan da evidencia de la deidad de JesUs--que JesUs realizO muchos milagros (2:1-11; 4:46-54; 5:1-17; 6:1-13; 16-21; 9:1-7; 11:38-44), y que El cumpliO profecIas escritas acerca de El siglos antes (2:13-22; 3:14; 5:46; 12:14-16). Motivado por amor divino Pero por quE dejarIa JesUs, el Hijo de Dios, el cielo para vivir en la tierra como un ser humano? JesUs mismo nos dice por quE "Porque tanto amO Dios al mundo, que dio a su Hijo unigEnito, para que todo aquel que cree en El no se pierda, sino que tenga vida eterna. Dios no enviO a su Hijo al mundo para condenar al mundo sino para salvarlo por medio de El" (Juan 3:16-17). Dios nos vio como en realidad estAbamos, muertos espiritualmente en nuestro pecado. Esa es la razOn por la cual JesUs vino. Dios es un Dios de perdOn cuyo amor y paciencia nos animan a creer en lo que Cristo ha hecho por nosotros. Necesario para todos los pecadores Entonces, por quE necesitamos ser salvos? JesUs dijo, "Ciertamente les aseguro que todo el que peca es esclavo del pecado" (Juan 8:34). Si somos honestos con nosotros mismos, no podemos negar que desde el momento que nacimos hemos hecho cosas malas -cosas que nos hacen culpables delante de Dios y merecedores de su juicio. SegUn la Biblia esas cosas malas son pecados, y el pecado nos separa de Dios. Y porque estamos separados de Dios, enfrentamos la perspectiva atroz de "el castigo de Dios" (3:36), el cual es la separaciOn de Dios eternal. Disponible sOlo a travEs de JesUs Puede alguien salvarnos de la furia y el castigo de Dios y asegurarnos el cielo? Algunas personas creen que pueden llegar al cielo haciendo buenas obras, o siguiendo las enseNanzas de alguna religiOn, o aun a travEs de dar dinero a las iglesias o a las caridades. Pero JesUs dijo claramente que ninguna de estas cosas nos salvarIan: "Yo soy el camino, la verdad y la vida. Nadie llega al Padre sino por mI" (Juan 14:6). El no dijo que El simplemente sabe el camino al cielo; JesUs dijo que El es el Unico camino al cielo. NingUn esfuerzo humano nos puede dar vida eterna. Cristo, y solamente Cristo, es el Unico y suficiente Redentor. Es mAs, la Unica "obra" que puede salvarnos es la "obra" de creer en lo que JesUs ha hecho para obtener nuestra salvaciOn: "Esta es la obra de Dios: que crean en aquel a quien El enviO" (Juan 6:29). Y para aquellos que creen, la promesa de Dios se mantiene firme: "Mas a cuantos lo recibieron, a los que creen en su nombre, les dio el derecho de ser hijos de Dios" (1:12). Hecho posible por el "gran sacrificio"! Juan el Bautista se refiere a JesUs como el "Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo" (Juan 1:29). JesUs vino al mundo sabiendo lo que le costarIa, y El explica que la salvaciOn viene a travEs de su muerte en la cruz como el perfecto y suficiente sacrificio para nuestros pecados (3:14-15). El cargO en su cuerpo puro la plenitud de nuestros pecados para que Dios pudiera perdonar a pecadores y darles la vida eterna. Y el pago de JesUs cargando esos pecados fue la muerte. Los capItulos 18-19 describen la muerte de JesUs, y luego el capItulo 20 describe su triunfo glorioso sobre la muerte cuando El se resucitO de los muertos. La resurrecciOn de JesUs significa que El puede dar vida eterna a todos que creen en El. "Yo soy la resurrecciOn y la vida. El que cree en mi vivirA, aunque muera; y todo el que vive y cree en mI no morirA jamAs" (Juan 11:25-26). Las puertas de la salvaciOn y al cielo estAn abiertas a todos que aceptan la invitaciOn de Cristo y creen en lo que El ha hecho por ellos. Depende en creer El Ultimo versIculo (Juan 11:26) realmente termina con JesUs preguntando, "Crees tU esto?" Es una pregunta que cada persona debe responder: Crees tU que Jesucristo es el Hijo de Dios? Es JesUs el objeto de tu fe? No fe en un ritual, no fe en un sacrificio, no fe en la moralidad, no fe en ti mismo o en ti misma. Crees tU que JesUs muriO en la cruz para rescatarte de la culpa y del juicio del pecado? Crees tU que El resucitO de la tumba, rompiendo el poder de la muerte y haciendo de esta manera posible un camino para ti para la vida eterna en el cielo? Si es asI, puedes expresar tu fe en El haciendo la siguiente oraciOn: Padre que estAs en el Cielo, yo creo que Jesucristo es Tu hijo, y que El muriO en la cruz para salvarme de mi pecado. Yo creo que El resucitO de los muertos, y que El me invita a vivir para siempre con El en el cielo como parte de Tu familia. Es por lo que JesUs hizo, que te pido que me perdones de mi pecado y me des vida eterna. Te invito a morar en mi corazOn y en mi vida. Ahora confIo en JesUs como mi Salvador. AyUdame a vivir en una manera que Te agrade y que Te de honor. AmEn. Proveyendo para tu crecimiento Una vez que has recibido el regalo de la vida eterna Dios te hace una nueva criatura (2 Corintios 5:17). DesearAs crecer en el conocimiento de JesUs y en tu obediencia a El. Las enseNanzas de JesUs acerca de cOmo vivir para Dios pueden ser resumidas en estas instrucciones simples: DedIcate El autor de varios libros del Nuevo Testamento, el ApOstol Pablo, anima a aquellos que han recibido el regalo de la vida eterna y "no vivan para sI, sino para aquel que muriO y resucitO por ellos" (2 Corintios 5:15), y que "ofrezcan su cuerpo como sacrificio vivo, santo y agradable a Dios" (Romanos 12:1). Dios le da a cada creyente verdadero la presencia interna del EspIritu Santo, para ayudarle a hacer lo que nunca podrIa haber hecho antes de ser salvo(a)--obedecer y agradar a Dios por la manera en que vive la vida. JesUs prometiO antes de regresar al cielo, "cuando venga el EspIritu de la verdad, El los guiarA a toda la verdad" (Juan 16:13). Aprende Una manera de mostrar tu amor hacia Dios es leer la Biblia y vivir tu nueva vida basAndote en sus enseNanzas. La Biblia es el libro de instrucciones de Dios para los creyentes. Otro escritor de la Biblia lo dijo bien... "Tu palabra es una lAmpara a mis pies" (Salmo 119:11, 105). Lee y estUdiala regularmente para aprender cOmo vivir una vida que honra a Dios y que da testimonio a otros de que JesUs ha hecho una diferencia en tu vida. Ora La comunicaciOn con Dios a travEs de la oraciOn mantiene tu enfoque en las cosas eternas. Si estAs de verdad siguiendo a JesUs, desearAs permanecerte en contacto con Dios todos los dIas. AdemAs, la Biblia dice "No se inquieten por nada; mAs bien, en toda ocasiOn, con oraciOn y ruego, presenten sus peticiones a Dios y denle gracias. Y la paz de Dios...cuidarA sus corazones y sus pensamientos en Cristo JesUs" (Filipenses 4:6-7). Conoce Encuentra una iglesia que cree que la Palabra de Dios (la Biblia) es la verdad para hoy. El reunirse regularmente con hermanas y hermanos Cristianos te permitirA seguir el ejemplo de amor de JesUs y el de cumplir su mandato de "amarse los unos a los otros... tal como Yo los he amado"(Juan 13:34). AhI encontrarAs gozo y aliento en comuniOn con el pueblo de Dios. Asegurando tu salvaciOn Si aceptaste a Cristo como tu Salvador, tal vez te estarAs preguntando, QuE sucede si peco despuEs de ser salvo(a)? Todos los cristianos pecan de vez en cuando. Pero la buena noticia es que la muerte de Cristo pagO por todos tus pecados, tanto pasados como futuros. Si tU admites humildemente tu pecado a Dios, la Biblia promete que Dios te perdonarA y que te limpiarA de todo pecado. Ora pidiEndole a Dios que te ayude a no caer en pecado de nuevo. JesUs nos asegura que "al que a MI viene, no lo rechazo" (Juan 6:37). Tu salvaciOn es segura ya que el sacrificio de Cristo al darse a SI mismo en la cruz es mucho mAs grande que cualquier pecado. Tal vez tambiEn te preguntarAs, QuE sucede cuando no me siento muy cercano(a) a Dios? AUn soy salvo(a)? Cuando una persona ha aceptado el regalo de salvaciOn, JesUs describe su relaciOn con esa persona como la relaciOn que existe entre un pastor y sus ovejas: "Mis ovejas oyen mi voz; yo las conozco y ellas me siguen. Yo les doy vida eterna, y nunca perecerAn, ni nadie podrA arrebatArmelas de la mano" (Juan 10:27-28). Tu salvaciOn es segura porque el sacrificio de Cristo de sI mismo en la cruz es mAs grande que todo nuestro pecado. La salvaciOn no se basa en nuestros sentimientos sino en el hecho de que Dios nos ha dado la bienvenida a su familia a travEs de la fe en JesUs. Nada en este mundo o en el cielo puede romper ese lazo--nada. Si te sientes lejos de Dios, examina tu vida para ver si hay algUn pecado que no hayas confesado y que estA interfiriendo en tu relaciOn con Dios. ContinUa leyendo la Biblia y orando regularmente, llenando tu mente con la verdad de Dios y su bondad. Habla con otros Cristianos y aprende de sus experiencias. ContinuarAs acercAndote mAs a Dios si tu conocimiento y experiencia de El continUa creciendo. Descansa seguro(a) en la promesa que nada podrA separarte del amor de El (Romanos 8:35-39). Compartiendo el plan de Dios SI, Dios ha hecho el plan de salvaciOn claro y accesible a ti. Si has decidido confiar en el plan de Dios para la vida eterna a travEs de Jesucristo, representa a tu Padre Celestial bien en el mundo de relaciones en las que vives. Comparte las buenas nuevas que has descubierto!