Verrier, céramiste et ébéniste, Emile Gallé (1846-1904) est l'un des artistes fondateurs de l'Art nouveau. Auteur de pièces sophistiquées en verre, matière précieuse et fragile par excellence, son œuvre est souvent résumée à des créations luxueuses. Pourtant, Gallé plaide très tôt pour la production à bon marché, s'inspirant d'œuvres uniques et raffinées pour concevoir et réaliser des modèles plus modestes. La série des Ephémères l'illustre parfaitement. Cette monographie, qui s'articule autour de pièces maîtresses de verre de Gallé, issues principalement de la collection Neumann et de celle du musée de l'Ecole de Nancy, explore cette double démarche de l'artiste. Elle permet de relancer les brûlantes interrogations sur l'art et les frontières instables entre production utilitaire en série et création de chefs-d'œuvre à contempler.